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招呼店小二去拿酒。他候在柜台前，与掌柜的寒暄几句。店里人不多，多是过路人进来取暖歇歇脚的。柜台附近摆着火炉子，大多数人都挨着炉子周边坐着，唯有一个男人坐得不远不近的，身上有些邋遢，整个人裹得实在严实，不像善茬儿。旁人见状，更是嫌弃几分，离他远远的。只可惜客栈不赶客，掌柜的自当眼不见为净。

    秦朗中打了一壶高粱酒就走了。说来这秦朗中并非当地人士，前段日子路过此地耽搁至今。这小村镇靠山而居，住户多是打猎卖柴为生的，镇上瞧病不容易，恰巧路过一游医，医术了得、心肠慈善，便让乡里央求着留下来暂作歇脚。平日里多是靠乡里接济，好容易多一点银子在手，定要到客栈换几两酒水。

    一壶酒散的太快，秦朗中摸摸胡子，总觉得今日冷得实在厉害，还是缺点劲儿。眼看夜色渐近，便拿着小酒坛子出门打酒。他暂住的地方是一家猎户闲置的屋子，靠着人烟稀少的山脚处，有些偏僻，但好在麻雀虽小五脏俱全，足够暂作容身。本来出门也就半个时辰来回的事情，哪晓得这才走在半路，就撞上一片腥风血雨。

    今日在客栈内的男子正与三名黑衣人缠斗。男子功夫不弱，刀锋之犀利，比冽风更冷更狠。反观人多势众的黑衣人无端束手束脚的，是以局势不甚明朗。

    偏偏厮打中黑衣人发现了秦朗中，居然仗势要灭口。秦朗中怕得脚软发颤，嘴里喊着饶命，眼看刀刃就挂在头顶上，一把刀将黑衣人穿胸而过，救他于水火之中。再看去，三名黑衣人都死绝了。男子负伤不轻，但分明痛得整个人都在蜷缩，可眼神冰冷得很，宛若杀人不过等闲事。秦郎中见他站不稳，本要去扶一把却被拒了。