第十六章 郎葛的过去 (第8/10页)

处偏僻的原因，这些年的县官在柳钟荫走后，只陆陆续续来了几个，大多时间都是空着的。后来县里遭了虫害，继续县太爷来把持局面，江南巡抚便想起了柳钟荫这么号人物，上疏请他起复。而等京师那边批奏下来，已是次年的十月，此时，李自成已挥师南下，剑指北京。

    柳钟荫走马上任，迅速平复了为期一年的虫害，并大刀阔斧实行改革。九年之后，原本在县里称霸一方的地头蛇，因为背后阉党的倒台而一蹶不振。柳钟荫这才有了施展的机会。

    郎葛也为此感到高兴，认为柳钟荫的一腔热血终于得以施展。

    可惜好景不长，他没有想到，明朝的防线会如此脆弱，崇祯十七年，李自成攻入北京崇祯皇帝以死殉国。

    听到这个消息，是在皇帝驾崩的半个月之后。柳钟荫先是错愕，那厚唇微张着，眯缝似的眼大睁开，足有他平日两倍那么大。待到下属唤他，他才似如梦初醒，忽而捶胸顿足，痛哭起来。一边哭一边干哕，最后竟咳出血来。

    柳钟荫大病一场，整日窝在床里，面如蜡色。妻子整日在病榻边照顾他，柳钟荫不言语，也不显喜怒，唯有眉间凝着一团浓重到散不尽的愁云。郎葛在床边趴着看着他，有时会瞧见黑白无常的影子。

    与柳钟荫的最后一面是在一个蜩螗嘶鸣如羹沸的夜晚。那一天晚上，郎葛突然做了个噩梦，梦到一只三角头的蛇缠住柳钟荫，生生将他那苍白的脖颈勒成两段。他惊醒时心跳仍如鼓擂，再一抬头，却发现旁边的柳钟荫竟然消失不见。

    他连忙跑到院里去，却发现柳钟荫和他的娘子正站在院中对峙。

    柳钟荫苍白的脸上满是悲恸之色:“玉儿，并非我不愿尽夫道。可我既