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好点儿，反正家里的活都是女人干，有没有男人无所谓，少一个还能少养一个人。几个女人甚至有几分解气，只是这话不能对外人说。

    “反正你们是一家子，男人犯了事以为你们就能摘干净了？”

    “别说了，别说了。”有人拉着出头反抗的女人，担心再说下去万一真惹了主家老爷的注意，别说免租子，恐怕地都不能继续种下去。她们几家可都指着这点儿地过活，谁让仅有的几亩薄田早就被男人败光了，若是再租不到地，才真是要把人赶到绝路上。

    这点儿吵闹很快穿到了不远处在一旁看大家签新租约的薛老爷的注意，招过程管事吩咐几句。这程管事回头的还算及时，也就小惩大诫一番，除了没收全部贪墨所得，还罚了一年的月银，只要往后不再动歪心思，这庄子上的事儿还能继续管着。本以为至少要被赶出庄子的程管事对于这个处理结果甚为意外，之后便是感激和愧疚，发誓往后定不能辜负主家的信任。这次能轻轻放下也离不开程管事对待佃户的态度和往日的作为，除了昧下的两成租子，程管事对待佃户倒是挺公道，没有利用职权刻意为难佃户借此收受好处，甚至选租户也会优先考虑老弱孤寡需要帮助的人家，若不是此薛老爷也不会放他一马。

    “大家静一静。”看着人们都安静下来，才继续道:“主家老爷说了，一人作恶不代表全家作恶，那几人已经为自己犯下的恶行受到惩罚，何况罪不及妻儿，之前租的地可以继续种下去，也可以与大家一样，享受一成租子。”

    “主家老爷大善。”

    “主家老爷仁善。”

    “说的对！”

    人